没有律法，罪是死的

罗马书第7章对许多人来讲，很可能是圣经中最难读的一章。但是明白这一章中的艰难是能够明白并进入下一章第8章中的荣耀的必要条件。

罗马书 7:8-9 “没有律法，罪是死的，我以前没有律法是活着的；但是诫命来到，罪又活了，我就死了。” 这句经文就是一个例子。亚当堕落，人犯罪是事实，为什么说没有律法时，罪是死的，我（罪人）却是活的？如果说 “我（罪人）是死的” 就好理解，但保罗却相反说 “罪是死的，我是活着的”，就让人困惑。

这个问题本身未必是那么重要，但是却涉及到一个非常重要的读经原则。

读经要避免将自己的理解陷于现有的感觉和对词汇的定义和理解上。语言是人用来沟通的工具。但 神用人的语言来与人交通。一方面， 神这样做是降卑祂的自己以迁就我们，即为了人的缘故屈就祂自己，就像主耶稣道成肉身一样。但同时，在读经时，圣灵是在读经的人身上运行的（active）。也就是说读经的人绝对不能陷于死的字句，而必须顺服圣灵靠圣灵的启示。这是 神启示祂自己的方式，并非一个随人意可用或可不用的工具。

所有的用词和语句都是带有上下文的。在罗马书第7章这里最突出的概念就是生和死。在这一章里说的生和死，和永生永死是不同的。不是没有关系，而是在不同的层面。

在 神的话中，生和死常是以一个抽象的概念出现，但被使用到具体的场景中（先抽象后具体）。

在抽象概念的层面上，生或死是指着一个属性和能力，是主体就其所处环境和所面临对象的行动和反应的能力，或活力。这里的主体常指人，但也可指别的拟人化的事物，比如罪。无论何种主体，有能力或活力达到其目标的就是活的（这是定义，不是预测），没有能力达到就是死的（同样这是定义，不是预测）。在抽象层面，这不是一个道德性的定义，这是一个中性的客观定义。

所以，死和活的意义必须在上下文里边来看，即具体是指着什么样的环境和对象来说的。

一个人，尽管他是罪人，如果他在一个纯粹没有律法的环境之中，那他就着这个特定环境来讲是活的，因为这个环境对他唯一的要求就是物质生命的生存。他还在喘气，他就在活着。他只要还有生命的活力，他就是在活着。他虽然是一个罪人，也活在罪中，但没有律法，也就没有对他定罪的理由。尽管从属灵意义上说他作为一个罪人的生命已经进入永死，但这是另一个层面的话题，不是保罗在罗马书第7章所要说的是。

也正是在这个抽象的含义上，保罗说 “没有律法，罪是死的” （罗马书7:8）。无论有没有律法，罪是客观存在的。看到罪的客观性和真实性，是基督徒开始明白 神话语和人生命之关系的一个基本前提。但这一点不是保罗在罗马书第7章里所强调的。因此，这里的意思不是说没有律法，罪不存在，甚至也不是说没有律法罪就没有功效。没有律法时，人照样是罪人并犯罪，但罪并没有没有对人定罪的司法权利，也没有那种特别能力（活力）在人里面激起因为诫命所引发的犯罪激情，即那让人良心被污秽被定罪以至死的犯罪激情。在这层意义上，罪是死的，因为罪没有活力以达到自己目的。

相对照，等到律法来了，罪就活了，人就死了。为什么？因为律法带来一个不同的生命环境和条件。律法本身就是这个不同的生命环境和条件。律法来对人有一个明确的要求。就着律法作为这个新的生存环境和条件所发生的要求来讲，人能够做到律法之要求就是活着的，但做不到律法的要求就是死的。然而人就是做不到。不仅堕落的罪人本来就做不到，并且罪这时候趁机在人身上作为一个积极的活力发动，进一步把人置于死地，让人不仅仅客观上做不到律法的要求，并且主观上也和律法背道而驰，服从一个悖逆的灵，成了悖逆之子（参照：以弗所书 2:2；以弗所书 5:6）。

因此，律法来，本是要人活一个不同的、更好、更高的生命（相比上面说的没有律法的那个物质生命即肉身生命），但因为罪不仅在那里，并且因为罪借着律法而被激活，其杀人的能力被充分放大，人就反倒死了。这个死所指的，乃是人就着律法的要求来讲，因为罪的活力，人没法活下去。

（其实，严格讲，完全没有律法的状态是一个假想的状态，因为没有人真正活在纯粹没有律法的环境和条件之中。人至少有良知。但保罗在这里是为了严密论证这个生和死的问题，做的一个前提假设，并且犹太人因为有具体的 神所赐给他们的律法，他们更容易明白这件事，既有律法和没律法的两种不同的生存环境。）

人的本性乃是，如果看见律法带来的结果（即死），第一个反应就是，那还不如没有律法。但岂不知，没有律法的生命，其唯一本质就是一个肉身的生命，这个生命虽然就其本身的范畴是“活”的，但只是有限地活，是就着没有律法（也没有恩典）的物质环境暂时活着，而就着永远的（属灵的）范畴来讲，却是在永死中。这也是为什么保罗在罗马书中一方面指出律法带来的死亡结局，但同时又明确强调律法是好的（但却无力救人）。

看见这些，就明白罪人是何等的可悲又无奈。再进入罗马书第8章的启示和真理，就更明白我们在主耶稣基督里边所得到的救赎是何等的宝贵。