应许、信心和律法
“凡以行律法为本的都是被咒诅的” （加拉太书3:10）。
“以行律法为本” 的原文直译：“靠律法的功效” （depend on the works of the law)。
加拉太书第3章，论到应许、信心和律法的关系。这一章的经文，无论我们对其内容的理解达到什么样的深度，都对于我们生命里的建造以及在信心中的行走有着极美好的功用。
但同时，对于有些严格苛求逻辑和理解的读经者，保罗在这一章里的一些论点反倒是难以理解的。
三章第10节那里，“凡以行律法为本的（靠律法之功效的）都是被咒诅的” 这一句经文就是一个例子。
常见的一个疑惑是，虽说我可以接受 “不能靠律法功效” 的说法，但保罗为什么用这样强的口气 “批评” 甚至 “咒诅” 想行律法的人呢？
另一种常见的想法和疑惑：信心和律法应该是一致的，是可以调和的，至少在原则上是这样，但为什么保罗用这样强烈的口气把靠信心和靠律法对立起来呢？亚伯拉罕作为信心之父，一定也是行走在遵从 神给他的命令里边，后者对他也就相当于律法，既然亚伯拉罕受了 神的称赞，就表明在他身上信心和律法是调和的。 既然如此，神为什么后来又通过摩西给以色列颁布全套律法呢？并且，既然 神明明知道以色列人并不能遵从律法，这岂不是多此一举，甚至让人感觉是 神在故意害以色列人吗？
所有这一类的问题，保罗在加拉太书第3-4章里面已经有了完全的答案。但由于人和 神之间的误解所导致的疏远和距离，也许我们需要仔细把 神的话掰开来，认真思想，谦卑祷告，靠圣灵开导，才可以得到解答。
首先，“靠律法之功效”、“行律法”、“成全律法” 是不同的事。许多的困惑来自于对这几个概念的混淆。见：那靠律法的罪魁；罗马书第四章读经笔记；罗马书第二章读经笔记；因信称义。
但这里我们从另一个角度来看。
罪 – 亚当族类最真实的现实
上面提到的这些分析和思想，都是由一种逻辑推理导致的。 神的话并不怕人以严谨的逻辑来思想。相反，许多对 神的话的误解恰恰都是因为人不够严密的逻辑，带着一些错误的假设而导致的。
在这些疑问背后，有一个常常意识不到的疏忽，就是人的罪，及其真实的现实，是决定人与 神之间的关系和结果的一个根本 “参量” （parameter）。（这样说的意思并非指有这种疑问的弟兄或者姊妹都对罪没有认识。许多对罪已经有相当认识的基督徒，还是会有同样疑问。但是在我们的意念里边，罪作为一个根本的参量，常常是隐藏的，在暗中拦阻我们认识真理，这却是事实。）
如果没有罪的话，律法的确就不仅仅是没有必要的，甚至有理由被看为是有害的。
若没有罪，神与人的关系岂不正像祂和亚伯拉罕之间的关系，神有命令也有应许，命令被遵行，应许得到兑现。皆大欢喜。
然而，亚伯拉罕仅仅是被拣选的一个标本来预表 神让人借着信心得应许结果的总原则。神的应许是讲给亚伯拉罕的，但却是在他的 “那子孙”（The Seed）即耶稣基督身上得到印证（Confirmed）。
换言之，亚伯拉罕仅仅是 “因信称义” 原则的一个代表和比喻，并不是罪人在 神面前真实光景的全面概括。
什么是人真实的光景？ 就是罪人的光景，该死、必死的光景 （“在我的肉体里边，没有良善，” 罗马书7:18）。
看着我们这个罪人，我们能够比较容易承认我们无望靠行律法称义。但我们却同时又会有这样一个感觉：神如果不给人律法是否反倒更好一些呢？
如果我们有这样的感觉，我们就应该回想起诺亚与洪水。在洪水之前，神岂不是显明，一个没有明确的律法约束的 “自由人类” 最后的光景吗？。那时，罪如癌症一般扩散，如发面一样发起来。这地都被罪淹没了，被罪吞噬了，以至于公义圣洁的 神必须审判全地，就是将全地用洪水淹没。（见创世纪6:5-6）。
然而，洪水只是对那个世代的审判，并非最终答案。洪水之后，罪还在地上，就在诺亚里面，也在他的家里面。神开始执行祂计划的第二步，就是让人进入律法时代。
律法的必要性
因此，律法在旧约的范畴内是必要的。即使我们不明白为什么，也必须尊重 神的结论。但保罗在加拉太书第3章里边给了我们清楚完全的解释：
律法是为了显明人的过犯（加拉太书3:19）。
“律法本是外添的，叫过犯显明。”（罗马书 5:20 ）
但是 神为什么要显明人的过犯呢？ 人不好就不好罢了，难道 神就是喜欢这样刻意让过犯以最直截了当、最清楚的方式显明出来吗？
断然不是。神知道人是什么，人的光景是什么。将罪显明是为了人的好处。这宇宙中，唯一比罪人更可怕的，是不知罪的罪人。不知罪的罪人的状态是良知泯灭，对创造他的 神再也没有感觉，是永死，是无法接受信心种子的荒地。
因此，律法虽然软弱，无法成全人，不能拯救人，但却比没有律法的时代进了一步，加了一层安全。这是 神计划的一步。
对此，还能有比保罗自己的话更清楚的吗？ “但圣经（借着律法）把众人都圈在罪里，使所应许的福因信耶稣基督，归给那信的人。 但这因信得救的理还未来以先，我们被看守在律法之下，直圈到那将来的真道显明出来。” 加拉太书3:22-23。
律法救不了人，但却是一个必要的暂时安全保障。这是一个罪人看清自己真实的无望光景，愿意抓住因信称义的救赎之道的基本前提。
因为罪的现实，所以律法是必须的。
耶稣基督， 应许之本
既然亚伯拉罕能够因信称义，我们学习亚伯拉罕就好了，为什么还需要主耶稣基督来为我们死，且死在十字架上呢？
诚实的讲，这样的问题，一个基督徒是很难开口问的，因为我们知道标准答案是什么。但这个问题实际是存在的。因此我们需要在 神的话里边找到确切的答案，能够让人心顺服 神。
我们的盼望在于 神的应许。这是我们从 神的话中，尤其是加拉太书第3-4章清楚看见的。这个前提不应该成为问题。
但人（肉体）的问题是，允许的兑现为什么需要耶稣基督以及他被钉十字架上呢？既然有了亚伯拉罕的好例子，我们学习他的样子就可以像他一样得救了，为甚么还要耶稣基督来到地上并死在十字架上，并且要我们相信耶稣基督呢？
有这个问题，是因为我们并不真正明白新旧约之间的关系，不知道（或时常忘了）亚伯拉罕和以撒只是救恩和代价的预表， 即 神用来说明事实和真理的 “比喻” （parable)。亚伯拉罕并非救恩的实例，以撒也不是救恩代价的实际。他们只是预表（比喻）。神让我们来看亚伯拉罕、看以撒（或任何旧约圣徒），是为了让我们能明白后来在耶稣基督里得以成全的救恩，而不是告诉我们只要我们学习亚伯拉罕的样子就可以得救。
这样讲，并非说亚伯拉罕本人并没有得救，似乎他只是做了一个演示的工具。不是的。这里又有另一层的新旧约之间的关系我们需要明白，即主耶稣的道成肉身、死与复活，虽然发生在历史的一个特定的时间点，但其救赎的功效是宇宙性的、跨越时空的，将来我们会知道，天上长子的会中，有历代圣徒，即包括新约圣徒，也包括旧约圣徒，但都是因着耶稣基督蒙恩得救的。这是一个奥秘，在永世里会完全显明。
为什么亚伯拉罕和以撒只是救恩的预表或比喻，不是实际呢？ 因为，神的应许有一个实际的、特定的代价。这个代价在亚伯拉罕和以撒身上只是以预表或比喻的方式显明的，并非实际。如果用一个经济学的比方来看，这是救恩的成本，是需要 “真金白银” （神圣生命）才可支付的，无法假装，无法虚拟化。
由于罪的缘故，神的应许是有代价的。真实的、客观的、无法避免的代价。无论我们人是否意识到，无论我们对此明白多少，神的应许背后需要支付一个极大的代价，这是一个客观事实。我们越明白这个代价，我们就越明白恩典，就越爱主更多。
基督才是应许得以成全的本体。在亚伯拉罕身上，为了预表这个应许的代价，神使用了亚伯拉罕的独生爱子以撒。
以撒预表基督。以撒是从死里复活的。
“…那欢喜领受应许的，将自己独生的儿子献上。 论到这儿子，曾有话说：从以撒生的纔要称为你的后裔。 他认定 神还能叫人从死里复活；他也彷彿从死中得回他的儿子来。” 希伯来书 11:17-19。
我们都知道，神给亚伯拉罕的应许是在他的儿子以撒身上被确定的。但就此，我们一般只联想到以撒的出生。而实际上，应许被确定，不仅仅在于以撒的出生，也在于以撒从死里复活。
换言之，如果没有以撒的被献和从死里复活，神在亚伯拉罕身上的允许最终还是会落空，他就不会是信心之父，“因信称义” 的道在他身上也就落空了。
亚伯拉罕和以撒只是预表。基督才是应许得以成全的本体。
信心之子们，亚伯拉罕的子孙，我们能因信称义，绝不仅仅是因为我们能信（似乎 “信” 是我们自己的本事），而是因为我们所信的对象是那为我们的罪死在十字架上，又从死里复活的基督。
耶稣基督是应许之本。
也正是在这样的前提下，我们才能明白保罗为什么说以行律法为本的是被咒诅的。这并非一种在道德上的责备 （好像对一个做了错误选择人身上追加一个咒语），而是一个客观事实的描述。
如前所述，在 神的工作中，有律法总比没有律法好。没有律法的罪人，都已经在洪水中被审判了。而有律法的则被圈在圈中，暂时安全。然而，被圈在圈中唯一的好处，乃是等待那被应许的来到，人就可以靠着信心得救。如果被圈的人只是以 “圈” 的功效为本，却拒绝信心，真牧人来了要领羊出圈，却拒绝他，也就是弃绝了所应许的救恩，其最终结局必然是落在永死之中，因为没有一个人可以靠着律法在 神面前称义的。这样的结局，岂不是咒诅吗？
“凡以行律法为本的（靠律法之功效的）都是被咒诅的”，这是在 神的救恩之外必然的客观结局， 并非一个另加的惩罚。
“靠律法之功效” 的危险性，正在于其失败结局的必然性。
并且，由于 “靠律法” 最能满足人肉体的骄傲，而肉体又最讨厌十字架的羞辱，“靠律法” 是撒但欺骗和拦阻人认识 神所使用的一个强大手段，甚至可以把已经觉悟救恩的人圈套住。这是使徒保罗在加拉太书中对着加拉太人极其心切的缘故。
